Galantos Pharma GmbH - Unternehmensprofil

Übersicht
Galantos Pharma GmbH ist ein biopharmazeutisches Unternehmen, das neue, innovative Medikamente zur Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen entwickelt. Gegenwärtig konzentriert sich das Unternehmen auf die Verbesserung eines bereits vermarkteten Medikamentes und Naturstoffes zur Behandlung der Alzheimer-Demenz. Galantos wurde 2005 von Prof. Dr. Alfred Maelicke (Mainz) and Prof. Dr. Ulrich Jordis (Wien) aus Prof. Maelickes Labor für Molekulare Neurobiologie im Fachbereich Medizin der Universität Mainz ausgegründet und hat in drei Finanzierungsrunden und durch Fördergelder Kapital in Höhe von 8,9  Millionen EUR eingeworben. Memogain(R), der am weitesten fortgeschrittene Arzneimittelkandidat, soll im 3. Quartal 2011 erstmals klinisch getestet werden und zeigt präklinisch eine ausgezeichnete Verträglichkeit und verbesserte Wirksamkeit mit deutlich krankheitsverlangsamenden Eigenschaften. 

Langjährige Erfahrung mit der Alzheimer-Demenz 
Das Management der Galantos Pharma GmbH verfügt über langjährige Erfahrung im Bereich Neurobiochemie der Alzheimer-Demenz (AD) und war an der Einführung des Galantamins als Medikament zur Behandlung der kognitiven Beeinträchtigung bei der AD beteiligt. Prof. Maelickes Labor hat u. a. gezeigt, dass es bei der Alzheimer-Demenz zu einem dramatischen Verlust von nikotinischen Acetylcholinrezeptoren (nAChR) kommt. Später hat er eine neue Klasse von nAChR-Liganden entdeckt, die die Aktivität der verbliebenen nAChRs verstärken. Sie werden als allosterisch-potenzierende Liganden (APL) bezeichnet.

Das in zahlreichen Ländern zur Behandlung leichter bis mittelschwerer Formen der Alzheimer- Demenz zugelassene Galantamin gehört zu dieser Stoffklasse. Co-Gründer Prof. Jordis von der Technischen Universität Wien hat die chemische Synthese von Galantamin im Großmaßstab entwickelt.

Maelicke und Jordis haben darüber hinaus nicht nur viele Jahre als Berater der Firmen gearbeitet, die Galantamin entwickelt haben, sondern darüber hinaus ausgehend vom Galantamin neue Medikamentenstrategien zur Bekämpfung der Alzheimer-Demenz entwickelt. Maelickes’ Forschungsarbeiten führten zu einer Patentanmeldung, die 2005 die Grundlage für die Gründung der Galantos Pharma GmbH bildete.

Pipeline
Der am weitesten fortgeschrittene Arzneimittelkandidat von Galantos Pharma ist Memogain(R), ein Derivat des Galantamins, das seit 2000 (EU) bzw. 2001 (USA) zur Behandlung der AD vermarktet wird. Memogain(R) ist ein so genanntes Pro-Pharmakon, das erst im Gehirn in Galantamin umgewandelt wird.  Durch die Gabe als Nasenspray kann Memogain schnell direkt ins Gehirn gelangen und dort das Galantamin viel gezielter eirken. Dadurch konnte in Tiermodellen eine verbesserte Wirksamkeit bei drastische verringerten Nebenwirkungen gezeigt werden.  Da die pharmakologisch aktive Substanz bereits seit 2000 zugelassen ist und daher auf die meisten klinische Daten zurückgegriffen werden kann ist die Entwicklung deutlich risikoloser.

Daneben forscht das Unternehmen an mehreren neuen neuroprotektiven APL Leitstrukturen, die auf ein Spektrum von nikotinischen Acetycholinrezeptoren wirken, oder spezifisch nur auf  einem subtyp. APL sensibilisieren Rezeptoren, ohne selbst stimulierend zu wirken und überwinden daher die typischen Nachteile von direkten Agonisten, die in einer biologischen Gegenreaktion bestehen, die Überstimmulation verhindern soll. Ergebnisse an Tiermodellen zeigen, dass die Erhöhung der Empfindlichkeit von nAChR beträchtliches therapeutisches Potenzial zur Behandlung der AD und anderer ZNS-Erkrankungen besitzt.

Kommerzialisierungsstrategie
Das Unternehmen beabsichtigt, Memogain ab 2011 klinisch zu testen und anschließend an Pharma-Partner auszulizenzieren.

Galantos' weitere Forschungsprojekte nutzen die allosterische Modulation nikotinischer Rezeptoren und die bereits vorhandenen Leitstrukturen der Galantos. Das Gesamtprojekt wird vom BMBF großzügig gefördert und in Kooperation mit akademischen Partnern und spezialisierten Dienstleistern durchgeführt. Für die Entwiclung dieser Produktkandidaten plant Galantos strategische Allianzen mit Pharmapartnern, um die Entwicklungskosten zu reduzieren und die Erfolgsrate von AD-Medikamentenkandidaten zu erhöhen und damit stabile Einnahmen zu erzielen.